[여행스케치=무주] 앙상하던 가지에 녹색 빛이 감돌기 시작하는 4월, 울창한 숲을 좋아한다면 키가 큰 나무들이 빽빽한 무주의 ‘독일가문비숲’으로 향해보자. 산림청이 4월의 추천 국유림 명품숲으로 뽑은 이곳은, 푸르른 가문비나무 군락이 여행객들을 기다린다.

독일가문비숲은 1931년 외래수종의 생육에 적합한 땅을 찾기 위한 시험조림으로 만들어진 국유림 숲으로, 2000년부터 산림유전자원보호림으로 지정·관리되고 있다.

이곳은 평균 26m 높이의 가문비나무 200여 그루가 장관을 이루고 나무 아래에는 층층나무가 자생해 아름다움을 더하고 있어 ‘2010년 아름다운 숲 전국대회’에서 ‘천년의 숲’ 분야 ‘어울림상’을 수상하기도 했다.

덕유산자연휴양림 안에 위치한 독일가문비숲은 우리나라에서 군락으로 숲을 이루는 유일한 명소며, 생태·환경적 보전가치와 학술적 연구가치가 높은 곳으로 평가받고 있다.

‘덕이 많고 너그러운 산’이라 해서 이름이 붙여진 덕유산(德裕山) 주변에는 독일가문비숲 외에도 국내에서 보기 드문 우량 리기다소나무와 잣나무·낙엽송 조림지가 넓게 펼쳐져 있다.

임상섭 산림산업정책국장은 “신록이 가득한 4월에 봄 여행을 준비하고 있다면 피톤치드가 풍부한 독일가문비숲을 방문해 심신안정과 휴양을 체험해보길 바란다.”라고 말했다. 

산림청은 그동안 잘 가꾸어온 국유림을 국민이 즐겨 찾고 지역 발전에 기여하는 명소로 육성하기 위해 2017년부터 ‘국유림 명품숲’을 발표하고 있다. 

산림청은 올해 국유림 명품숲 5개소를 추가로 발표하고, 매달 둘째 주에는 이달의 명품숲을 소개할 계획이다.

※ 국유림 명품숲
2017년 선정 : 경영·경관형 10곳(대관령 금강송 숲 등 대규모 경영림), 보전·연구형 10곳(점봉산 곰배령 등 보호림)
2018년 선정 : 휴양·복지형 10곳(운장산 갈거계곡 숲 등)
지역별로는 강원 8곳, 충북과 경북 각각 5곳, 경기, 전북, 전남 각각 2곳, 서울, 인천, 울산, 충남, 경남, 제주 각각 1곳

김세원 기자 다른기사 보기